くわいは冷凍保存できる期間や美味しく長持ちする選び方!

お正月のおせちに入れる縁起物の一つ、「くわい」。

丸いのに、一つだけピッと角のような芽が出たかわいい形をしていて、

「芽がでる」→「出世する」という、おめでたい食べ物として使われていますね。

冬だけ出回るので、珍しい野菜の一つでもあります。

この頃は、小ぶりなものを素揚げにして、ビールのおつまみにして楽しむ人も!

そんなくわいを、保存して美味しく長もちさせられないかなということで、

くわいの保存の方法や保存期間、そして、選び方についても、

ご紹介していきたいと思います。

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くわいは冷凍保存できるの?

くわいも、他の食品のように、冷凍することができます

くわいを冷凍保存するときには、よく洗って、皮むきとアク抜き

(水さらし&下茹で)の下処理をしたあと、空気をできるだけ入れないようにして、

冷凍用保存パックのような袋に入れて保存しておきましょう。

そうすると、凍ったままで、煮ものなどにすぐに使うことができますし、

傷みにくいですよ。

ただし、芽の部分が取れやすいので、気をつけてくださいね。

くわいの保存期間はどのくらい?

どんな食品でも、冷凍しても、いつまでもそのままの状態を保てるわけでは

ありませんよね。

保存の状態にもよりますが、冷凍の場合、保存期間は1~2か月と考えましょう。

冷蔵庫で保存する場合には、タッパーやボウルにいっぱいの水を入れて、

その中に浸して保存するといいですよ。

くわいは、レンコンのように、水耕栽培で作られる野菜ですから、乾燥に弱く、

水に浸かっている状態の方が長もちします。

そうはいっても、もっと省スペースで保存したい!

というときは、しっかり洗ったあと、

新聞紙やキッチンペーパーに包んでから、

全体をさらにビニール袋に入れ、乾燥を防ぐようにして、

野菜室など冷暗所に入れておきましょう。

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冷蔵保存の場合には、1~2週間は保存できますよ。

また、美味しく長もちさせようと思ったら、選び方も大切ですよね。

スーパーなどで売られているくわいは、ほとんどが「青くわい」という種類で、

皮の表面が青っぽく光って見えますが、ここに艶があるものほど、

収穫してからの時間が短いといえます。

また、丸い部分を触って固いものや、芽の部分がピンっと伸びて

しっかりしているものほど、新鮮です。

購入する際は、そういったものを選ぶようにすると、より美味しく長持ちします。

くわいの栄養価はどうなる?

くわいは、芋などと似ていて、炭水化物をたくさん含んでいます

ビタミン類は、それほどありませんが、カリウムが多い野菜です。

カリウムは、体内のナトリウムを排出するのに必要なミネラルで、

不足しないようにしっかり摂ることで、高血圧予防になりますね。

また、腎臓の老廃物処理にも役立ち、筋肉の運動にも関係する、

大切な栄養素です。

しかし、くわいを冷凍保存すると、せっかくのその栄養素がどうなるのか、

ちょっと心配になりますよね。

一般に、食品加工業者でも、野菜を冷凍保存するとき、「ブランチング」といって、

さっと短時間で固めに茹でることで熱処理し、野菜が「内部から傷む」原因になる

酵素や細菌などを、壊したり働かなくさせる作業をします。

これは、家庭での冷凍保存でも同じで、くわいを冷凍する時にも、

「下茹で」がこのブランチングにあたりますので、先ほどご紹介した冷凍方法は、

とても理にかなっているわけですね。

また、冷凍する前のブランチングを行うと、野菜の中の水溶性のビタミンなどは、

ある程度まで失われてしまうのですが、くわいは、

もともとビタミン類をあまり含みませんので、冷凍前の下処理による加熱で、

栄養価が低くなってしまう心配はほとんどありません

まとめ

おせち作りに使われることが多く、12月になると流通する「くわい」。

出回る期間もとても短く限られていて、産地以外ではそれほどメジャーではない

野菜ですね。

しかし、「芽が出ている」ことから、縁起物として扱われるものですし、

ぜひ、この美味しさを味わっていただきたいと思い、

くわいを美味しく食べるための、保存期間や保存方法について、

また選び方についても、ご紹介いたしました。

今年は、くわいのお料理にもトライしてみませんか?

家族の運気が、上がるかもしれませんね。

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